Путь к Богу

«Кто не был на пике Святой горы, тот все как бы не был и на всем Афоне, хотя бы и исходил вдоль и поперек весь полуостров»,
- убеждали друг друга паломники во времена Маевского, автора замечательной книжечки «Афонские рассказы», совершившего в свою очередь восхождение на вершину горы монашеского царства.

Эти слова не дают покоя и нам, хотя много лет уже минуло с тех пор.

Валера как всегда полон решимости и развеивает все наши сомнения в целесообразности восхождения именно в данный момент. Но, необходимо еще убедить о.Кирилла проделать с нами этот путь, так как без него побывать на вершине, значит и не побывать. Но, о.Кирилл совсем недавно поднимался на Афон, и мне кажется весьма странным, если бы он вновь согласился на такую нелегкую дорогу всего два дня спустя. Но, Валера с его деловым нажимом подвигает отца на это.

Надо сказать, что сложность для нас состоит всегда в одном и том же: во времени. Господь дает нам опять очень мало дней для пребывания на этой святой земле. А, может, сама Игуменья этого самого большого как по численности, так и по размеру монастыря, в котором живут и греки, и русские, и сербы, и болгары, и румыны и другие народы, которые дали вселенскому православию хоть несколько чад, по нашим грехам дает нам визу на достаточное для нас, но малое по продолжительности время. Так или иначе, но надо идти и просить транспорт, так как ждать следующего дня, когда можно будет добраться до св.Анны на корабле решительно невозможно по указанной выше причине.

Но, неутомимый Валера и здесь не теряется, убедив о.Кирилла, стершего ноги во время недавнего подъема, что наймет ему мула, которого будто бы найти не проблема, так как у подножья горы они пасутся в большом количестве в ожидании немцев.
И он устремляется к игумену, чтобы убедить его дать нам катер до святой Анны. Идет он к нему не просто так, а заручившись поддержкой о.Ф. и благочинного о.А.

Долго думает о.Иеремия, дать ли нам катер или нет. Удивительно долго. О чем думает он, трудно сказать, смотря прищурившись на море, вряд ли об экономии, не такая уж это серьезная затрата. Мы чувствуем напряжение этой решающей минуты, в которую выясняется, быть или не быть нашим планам. Но вот он небрежно махнул рукой и что-то прошептал и, как бы продолжая движение его руки, вот мы уже несемся по морской глади к скиту св. Анны.
В дорогу заботливый о.А. дал нам здоровенный арбуз. Нести его мы поручили Диме. Ветер треплет наши шевелюры, а сердце ликует от близости долгожданной цели и тревожится от ощущения нашего несоответствия ей, духовного и физического.

Вот уже показалась сама гора, которая сейчас кажется устрашающе высокой. Вот мы ступили уже на землю, вот начались первые трудности. Без трудностей, надо сказать, не бывает движения по Афону паломников. Как бы сама Божия Матерь проверяет своих поклонников, проверяет их веру, готовит их к встрече со святынями православия, а кто готов, - тех, наверное, и со святыми, которые несомненно есть здесь и будут до того момента, как по преданию сама Игуменья покинет свою Святую Гору.

Итак начались первые трудности. Во-первых, никто не собирается давать для нашего похода «муляриков», так мы шутливо называем мулов, которые стоят на пристани, - они нужны для работы. Во-вторых, с первых же шагов оказывается, что совсем нелегко подниматься даже по лестнице, которая ведет к скиту св. Анны. Сквозь пот едва хватает сил задуматься о том, сколько же труда надо было положить, чтобы вытянуть эту извилистую каменную ленту, но вытираешь пот и возвращаешься к своим, пусть гораздо меньшим, но своим, трудам.
Валерка пытается гнаться за о.Кириллом и даже разгонять его. Не хватает времени и сил даже оглянуться на тонущее в солнечных лучах Эгейское море. Эгейское море! Когда его увидишь еще раз? В Москве нет Эгейского моря.

О.Кирилл в юности был неплохим спортсменом и силы его не сравнить с нашими. Только то, что это второй подъем подряд спасает нас от позора. Но, вот Димка, как и следовало ожидать, роняет гигантский арбуз, данный нам в «Пантелеймоне». Он выскальзывает у него из рук, и мы получаем законное право на отдых. Восстанавливая свои силы арбузом, украдкой смотрю на своих спутников. По всем видно, что московский темп, рассчитанный на лестницу семнадцатиэтажного дома, невозможно велик для афонской лестницы. К тому же солнце, хотя уже неполуденное, все-таки весьма острое, не дает нам остыть и кажется обжигает нас через свои щупальцы, которыми оно дотягивается до наших спин и голов.

Но, вот, наконец, дверь скита св.Анны. Вот, он - скит, так живо описанный в книге архимандрита Херувима, место подвигов многих досточтимых старцев. Собственно, здесь лишь храм и архондарик, а сам скит, рассыпавшись на десятки мелких осколочков, которые как бы зацепились за скалы и ущелья, спрятался от глаз среди каменистых просторов подножия Афона.

Интересно, сколько времени нужно провести на Афоне, сколько раз нужно приезжать сюда, чтобы постичь, нет, не духовную высоту Святой горы, на это и не дерзаем, но хоть узнать историю здешних мест, узнать хотя бы о всех великих подвижниках и подвигах ими понесенных. С какой любовью описывает этот скит и старцев его времени архимандрит Херувим в книге «Из удела Божией Матери»:

«Отцы, с которыми я удостоился познакомиться, погребли все свои знания, знание языков, аристократическое, царское происхождение, должности, почести, звания - общественные и военные, - как излишние и бесполезные, в скалах пустыни, в строгом скитском подчинении, в незаметности киновии и приобрели небесное Сокровище».
«Отцы мои многовожделенные! В ваших оневеществившихся образах я увидел, рядом с вами вкусил, «яко благ Господь», ибо вы являетесь живыми сосудами Святого Духа, «благоухающими цветами Рая», будучи непрестанно в борьбе и терпеливом ожидании вожделенной минуты вашего взятия из преходящей суеты, когда вы будете пересажены из удела Богородицы в Удел Царства Небесного».

Но, тогда мы еще не знаем об этом ските ничего, ибо книга Херувима выйдет позже.

Нас встречают два монаха и два мирянина. Нам дается традиционное афонское угощение: рюмка «ракийки» (анисовой водки), кусок лукума и стакан воды. Объяснения такому набору среди паломников ходят разные. Единственно, зачем нужен стакан воды, объяснять никому не нужно. Да, и почему лукум, тоже, в общем-то, понятно. А водка может вызвать скепсис и удивление среди «монашествующих» мирян: монахи и водка! Наверное, объяснение этому каждый дает, какое ему нравится. Некоторые считают, что придя с жары в прохладное место, человек неминуемо должен простудиться, и для разогрева дается водка.
Но мне кажется верным другое объяснение: передвижение по Афону, как правило связано с определенными физическими затратами, усугубляющимися сильной жарой, а, как известно, спиртные напитки хорошо восстанавливают силы и снимают усталость, именно в этих целях и позволительно человеку употреблять их.
Это действие «ракийки» мы тут же испытываем на себе.

На наши вопросы о мулах и возможности ночлега мы получаем два отрицательных ответа. Мы просим приложиться к мощам св.Анны, матери Пресвятой Богородицы. Нас ведут в храм и я впервые вижу, как благоговейно относятся на Афоне к мощам. Отец одевает епитрахиль, а выносит мощи, естественно, только иеромонах или, в крайнем случае, диакон. Он входит в алтарь, отверзает царские врата и выносит мощи. Мы все прикладываемся.

Но, нужно продолжать путь. Кого-то осеняет не очень удачная мысль: у креста свернуть в сторону и зайти в Кераси за мулами. Крест стоит на развилке дорог: одна ведет к Керасям и дальше к румынскому скиту Продром, к Лавре, другая ведет к св. Анне, третья на гору, четвертая к скиту св. Василия. Рядом с крестом кран с водой, - немаловажная деталь, хорошо понятная афонскому путнику.

В Керасях в одной келье мы находим только одного послушника, старец которого ушел и не велел никого принимать. В другой по закону афонского гостеприимства нам выносят помидоры, хлеб, воду. Мы все это быстро съедаем. Валера подталкивает о.Кирилла спросить еще хлеба «про запас». После этого вопроса послушник исчезает и приводит кого-то компетентного монаха, и тот скромно поясняет, что мы съели весь запас хлеба. «Наверное, они никогда не видели таких прожорливых паломников,» - задумчиво произносит о.Кирилл, и мы, посрамленные, удаляемся. О мулах, разумеется, и речи нет - это была нелепая фантазия.

Только, покидая Кераси, я вспоминаю, что это место подвигов знаменитого старца Хаджи-Георгия, поражавшего своими подвигами даже известных подвижников. Тот пост, который он накладывал на себя и своих учеников, был настолько суров, что многие считали, что он находится в прелести. Этот великий старец строго следил за соблюдением у себя в келии «устава совершенного постничества», который был открыт в таинственном видении старцу Неофиту, послушником которого был о. Георгий в начале своего монашеского пути. По этому уставу никогда и ни по каким причинам не дозволялось употреблять сыра, яиц, молока, рыбы, масла, вина. Сам о.Георгий будучи еще юношей поразил своим постом самого султана, которого турки считали тайным христианином. В то время пищей Гавриила, таково было его мирское имя, была горсть ячменной крупы, сваренной в воде. Кроме того, ежедневно он полагал по 500 поклонов. «Кто научил такого молодого человека так поститься и молиться?» - удивлялся султан. Ну, а мы конечно, хорошо знаем, кто научил его так поститься и молиться... История с хлебом - это как будто укор самого старца, посланный нам напомнить о духовной жизни. Учиться посту надо всем, будь ты монах, будь ты миряни.

Мнения о длительности предстоящего подъема примерно совпадают, что, отметим, бывает крайне редко, и сходятся на цифре 2-3 часа. Как мы впоследствии выяснили, эти цифры оказались довольно сильно заниженными [для непривычным к ходьбе]. Начинаем мы опять бодро, но через час-полтора уже выдыхаемся.

О.Кирилл напоминает Валере, который стал заметно словоохотливее, что при восхождении, и вообще в дороге, монахи стараются молиться: это даже облегчает дорогу. Валера умолкает. Надо отметить, что люди делятся на две категории: одни становятся замкнутыми и молчаливыми, как бы в трудах экономят силы, а другие, наоборот, разговорчивее, как бы выпускают пар, распирающий их внутри. Естественно, эти настроения не совпадают и могут привести к конфликтам. Да, трения, вообще, неизбежны при длительном совместном движении. Эти трения, если они происходят в нормальном режиме, должны приводить к обработке твердых пород: сглаживании углов и шероховатостей. Кстати, можно вспомнить о третьей, самой редкой категории людей. Они словоохотливы, ибо молятся без остановки и молчаливы, ибо молятся в глубине своего сердца или ума, кому как дано. Одним словом, мы все замолкаем и в меру сил стараемся следовать совету о.Кирилла. Это еще более ко времени, так как уже начинает смеркаться и ситуация начинает приобретать мрачные тона.

Долго мы идем в молчании, все чаще останавливаясь из-за усталости, которая все сильнее и чаще хватает нас за ноги. Наконец, становится совсем темно, в ход начинают идти фонарики: у нас их три. Тут посылается нам еще одно небольшое испытание, и они начинают гаснуть друг за другом, как свечи, задуваемые ветром. Порыв ветра - и становится темнее, еще порыв - еще темнее, вот еще одно дуновение, и кругом только тьма. Мы понимаем, что дальше придется идти в полной темноте, ориентируясь на белую гравиевую дорожку, которая и так все время норовит выскочить из под ног.

О.Кирилл предлагает присесть и подкрепиться, так как спешить уже теперь не имеет смысла. Мы сидим на краю пропасти, едим нашу скромную трапезу и смотрим на море огней, которые с каждой минутой умножаются, и даже кажется, что вот-вот до нас донесется беззаботная музыка, ибо перед нами второй «палец» Халкидики - Ситония. В этот час на курортах начинается ночная жизнь, люди знающие, для чего они туда пришли, и хорошо знающие, куда они пойдут оттуда, будут предаваться своим ежедневным развлечениям. Первый раз о. Кирилл поднимался на гору вместе с нашим общим знакомым Михаилом, он отправился на Афон, а его супруга, на один из этих курортов, такое вот разделение. Но тут и мы понимаем, что и мы хорошо знаем, для чего мы пришли сюда и даже, куда мы пойдем дальше. И мы сейчас в тишине афонского ночного леса особенно хорошо чувствуем это разделение. Это разделение поднимает нас на ноги и подгоняет нас, и мы идем дальше, неся его на своих плечах и слушаем увещевания о. Кирилла, что еще недолго, что еще вот-вот. Опасности особой нет, но в темноте можно сбиться с дороги и начать блуждать неизвестно где, можно, конечно, и свалиться в пропасть. Что трудно сделать днем, оказывается весьма простым ночью.

К счастью, мы тогда еще не знали рассказов о демонских силах, которые будучи изгнаны подвигами монахов, устремляются в пустынные места и наносят вред одиноким путникам, вроде нас. Особенно афонское предание отмечает их деятельность на северном склоне Афона, там, говорят, нередки трагические происшествия. Невозмутимый о.Кирилл, вдруг очень к месту вспоминает: «Интересно, а удалось все-таки истребить волков на Афоне или нет?» Так мы, бредя в ночи, узнаем, что в недавнем прошлом на Афоне развелось множество волков и пришлось принимать особые меры для их истребления. Я инстинктивно нащупываю в кармане свой складной нож. А тропинка, если это только тропинка, а не что-нибудь другое, все тянется и тянется по изменчивому афонскому ландшафту. То углубляется в лес, чем-то напоминающий иногда русский лес, то выводит в пустынное скалистое место, то еще куда-нибудь...

И в эти минуты, часто останавливаясь, чтобы отдышаться, я вдруг понимаю, что эти наши преходящие трудности - это ничто, что потом я долгие годы буду обращаться к этим нелегким в настоящее время минутам, и буду просить Бога, чтобы мне еще ступить на эту землю и, чтобы опять отталкиваться от нее ногами пусть в такой же кромешной тьме, пусть под палящим солнцем, но только бы вновь ощутить ее под своими ногами, хотя она достойна более того, чтобы почувствовать ее и головой и грудью. Но тогда эта неоформившаяся мысль только прилетает откуда-то издалека в гудящую мою голову и так же стремительно исчезает, оставив перед немногими, но назойливыми вопросами: далеко ли еще, сколько еще и туда ли мы идем. Но, вот мы приходим к открытому месту, как бы большой площадке, и о.Кирилл говорит, как будто вздыхает: «Ну, вот пришли.». Вот мы различаем обломки какого-то дерева, а чуть дальше небольшой домик.

Это Панагия, с греческого «Всесвятая» - место, где по преданию останавливалась Божия Матерь, когда совершала восхождение на Афон. От Панагии подъем на гору становится значительно круче и обычно все путники останавливаются в этом месте для отдыха или ночлега. Панагия - это маленький храм и маленькая комнатка при нем. Кем и когда построен этот храм, неизвестно. Келья же, пристроенная к храму, была воздвигнута константинопольским патриархом Дионисием (1660-1665), когда он добровольно удалился в скит святой Анны на Афоне. В сенях мы находим маленький колодец (видимо обычный афонский водосборник). Важная деталь для тех, кто совершает восхождение под палящим солнцем. В общем, все точно так, как описывают паломники 19 столетия. Если бы путник знал, кем построена эта келья, то он бы, наверно, не раз с благодарностью повторил имя константинопольского патриарха. Никакое перо не опишет, каким желанным является этот приют для уставшего паломника.

Но был еще один афонский монах, который мог бы заслужить благодарность всех совершавших этот нелегкий путь. Это известный духовник русского Пантелеймонова монастыря о. Иероним, живший в 19 веке, который хотел обновить и церковь и келью. Он уже приступил к ремонту через одного грека-келиота и вручил порядочную сумму денег. Но каким-то образом об этом узнали лавриоты, то есть насельники Лавры, бывшей в те годы штатным монастырем и переживавшей свои не лучшие годы. И так как храм находится на территории, принадлежащей Великой лавре, то последовало активное вмешательство сведшееся к запрету на русское участие в этом проекте. Слишком боялись опасливые эпитропы русских денег. Впрочем, согласно афонским правилам, они имели на это полное право.

В комнате мы обнаруживаем несколько сложенных кроватей. Наскоро жуем остатки сухого пайка, вытягиваемся на кроватях и даем своим телам покой на недолгое время. Сквозь сон слышим свист ветра, который прорывается к нам через щели окна. Сплю или не сплю, не - знаю. Встать нужно рано, чтобы до жары подняться на вершину и успеть спуститься вниз, да еще нужно к вечеру попасть в Лавру. Ближе мы не надеемся найти ночлег. Утром мы молимся в храме, я прикрепляю к иконостасу икону преп. Сергия, и мы, пока жара еще не достигла убийственной силы, поднимаемся на вершину Святой Горы. Подъем со свежими силами проходит довольно легко, хотя на этом участке тропинка уже довольно крута.

Усложнившийся подъем напоминает историю, являющуюся как бы продолжением рассказа о неудавшейся реставрации.

«В 1887 году в июне месяце изволил пребыть на Святую Гору и прямо в Русский монастырь святейший патриарх Иоаким III, на тот момент бывший. Он пожелал также подняться и на вершину. Когда он шел пешком по той дороге от кельи Богородицы и, вероятно, утомившись, хотя шествовать очень легко, или же, поняв трудность восхода для слабых поклонников, то высказался так: «если бы нашелся кто-нибудь такой благодетель, чтобы устроил дорогу каменною лестницей на самый верх от Панагии (кельи Богородицы), то хотя бы он не имел других добрых дел, я надеюсь, Матерь Божия исходатайствовала бы тому человеку по кончине его упокоение в Небесном Царствии». Сопутствовавший ему иеродиакон русского монастыря отец Поликарп, хотел сказать: только благословите, всесвятейший владыко, мгновенно все будет сделано в самом лучшем удобстве, но так как тут вместе были кто-то из лавриотов и греки-живописцы, то он и не осмелился, чтобы не завязать нежеланной неприятности. Так и остались слова и желание вселенского владыки гласом вопиющего в пустыне и единственно ради самолюбия лавриотов».

Такую историю запечатлел «Душеполезный собеседник» - журнал Пантелеймонова монастыря.

Но все-таки надо сказать, что молчание инока было в этот момент более уместным, чем поспешное желание выполнить послушание.

«Действительно, и улучшать-то слишком Святую Гору в этих отношениях не на пользу для душ бессмертных, что может быть известно только афонцам, отрешившимся мира для удобнейшего соединения с Богом»,

- заканчивает «Душеполезный собеседник».

И вот мы идем тем же путем, которым шел этот знаменитый патриарх, и несмотря на трудности, которые для нас не меньше и не больше, чем для константинопольского владыки, мы очень благодарны русскому иеродиакону за его благодатное молчание… По дороге мы собираем шиповник. Но это совсем не тот шиповник, что растет у нас в России высота его достигает всего 20-30 см, представляет он из себя одну только веточку, на которой висит несколько продолговатых ягод. Это весьма своевременное открытие, позволяющее наполнить содержанием кипяток, который можно будет приготовить на обратном пути в Панагии.

Хотелось бы взглянуть на «цветок Богоматери», но никто из нас не знает как он выглядит. Один из паломников прошлого века так пишет о нем:

«Цветок Богоматири, похожий на маленькую розу, принадлежит к породе иммортелей и имеет медовый запах. Про него ходит много легенд. Растет на обрывистых и неприступных высях гор».

В прошлом веке в Карее шла бойкая торговля этим цветком. Каждый паломник считал, что должен обязательно приобрести на память этот цветок. Спрос рождал предложение и многие монахи, особенно отшельники, отправлялись на опасный промысел: сбор этих цветков. Ежегодно по нескольку монахов разбивались в результате несчастных случаев во время сбора этих цветов. Описывают удивительный случай, произошедший с одним болгарином во время сбора этих цветков. Собирая иммортели вблизи самой вершины горы, этот монах поскользнулся и полетел в бездну, но на лету зацепился кушаком за камень и повис на нем. Стал отыскивать опору, но кушак соскочил, и он опять полетел, но у самого дна пропасти зацепился рясой за куст и уже сам спрыгнул на землю. Этот болгарин служил предметом общего удивления на Афоне. Ясно, что случайными такие полеты с мягкими приземлениями не бывают. Но поднимаясь все выше и выше мы не видим ничего подобного, что может быть принято за цветок Богородицы. И здесь оскудение.

Но, вот она - вершина горы, которую и не назовешь горой, если будешь смотреть на физическую карту мира, но высокий пик, до которого нам еще и не удалось добраться, и можно считать, что эта вершина показана нам авансом, если смотреть на «духовную» карту мира. Если бы сейчас посмотрели на эту карту, то поняли, что в действительности, находимся только у ее подножия, находясь физически на высоте 2033 метров. На вершине Афонской горы стоит храм Преображения Господня, и в канун праздника гора наполняется монахами, которые совершают здесь литургию, наверное, единственный раз в году. Это как бы второй Фавор, монашеский Фавор, в отличие от первого, зиждущийся на посте и молитве, и поднявшись на него физически, надо не забывать о собственном Фаворе, на который каждый из нас должен подниматься. Подняться на него - значит достигнуть святости, взобраться до половины - спастись. Легко подняться на высоту 2033 метра.

К сожалению, омрачающие нашу радость окурки, отметины мира, сопровождают нас всю дорогу, и, как и следует ожидать, концентрируются на вершине, подтверждая эту простую истину. Говорят, немцы проделывают путь до Панагии на мулах и только последний участок проходят пешком.

«Подняться на эту возвышенность (вершину Афон) в настоящее время нетрудно, так как заботами проживавшего на Афоне вселенского патриарха Иоакима III путь ведущий к вершине горы, а равно и имеющаяся там часовня Преображения довольно хорошо были исправлены и ремонтированы».

Вот таким образом вселенский патриарх, хорошо известный Афону конца девятнадцатого - начала двадцатого века как келиот, все же оставил о себе память на вершине Афона. Так Игуменья обратила взоры патриарха к действительно необходимому деянию и отвела его внимание от пустых трудов, способных только лишить паломника необходимой для него жертвы.

Вот слегка опьяненные радостью достижения цели мы прикладываемся к металлическому кресту, стоящему на вершине, на котором написано: 1897 год. «Крест, хранитель всея вселенныя; крест, красота церкве; крест, царей держава; крест верных утверждение; крест, ангелов слава, и демонов язва». Пройдет несколько лет и один схимонах обратит наше внимание на странный вид этого креста. По православной традиции справа от креста изображается копие, а слева трость с губой. В этом случае мы видим с левый стороны копье, а справа «топорик». Мы достаем фотографию и убеждаемся, что это действительно так. Но теперь это упущение исправлено скудными возможностями отшельника. Но упущение ли? Разве можно забыть, как должен выглядеть крест, особенно когда ставишь его на вершине Святой Горы Афон? Кто исказил крест, - силы видимые или невидимые? Кто ответит на этот вопрос? Сегодня, наверное, уже никто.

Смотреть с горы особенно некуда, так как она утонула в облаках, и остается только и нам, как и Маевскому, поверить, что в ясную погоду отсюда можно увидеть даже Константинополь. Затем, о.Кирилл служит молебен в храме, с виду напоминающем небольшой домик. Мы поминаем всех своих близких, друзей, родных, которые сейчас где-то там далеко, внизу... Мы мечтаем, а вот бы отслужить здесь на вершине литургию. Сейчас об этом трудно мечтать, а раньше…

«представьте мое удивление, - пишет Барский, - при взгляде на святой антиминс – он русский. Какими судьбами, воскликнул я, эта драгоценность перенеслась с низменностей православного севера на заоблачную высь священного Афона! С благоговением раскинул я под солнышком, ярко и светло игравшим, эту напрестольную святыню и прочел на верху ея следующую надпись: «Антиминс, сие есть трапеза священная на приношение безкровныя жертвы в Божественной Литургии освятися благодатiю Пресвятаго и Животворящаго Духа, сего ради имеет власть священнодействовати во Храме, верху Афона, Преображения Господа». Нижняя часть антиминса: «Повелением Благочестивейшая, Самодержавшнейшая, Великия Государыни нашея Императрицы Елисаветы Петровны всея России, благословением Святейшаго Правительствующаго Синода, лета мiроздания 7250, от Рождества Христова 1742, индикта месяца iюлiя в день...”

Да было время и был русский антиминс. И сколько всего русского было… И кто мог бы помешать русскому священнику служить на вершине Афона? Теперь такое пожелание вылилось бы в большую проблему и нашло бы свою смерть где-то в пучинах вод между Москвой и Константинополем.

Один паломник 19 столетия, пришедший в ветхий «доиоакимовский» храм, увидел его в разоренном состоянии: нижняя часть купола отвалилась, и камни в беспорядке валялись на полу. Иконостас был исковеркан так, что иконы не стояли на своих местах, половые плиты и доски были выворочены. Иконы иконостаса, сделанные ввиду здешней сырости из меди, казались как бы простреленными. И воображение уже рисовало зверства турок. Но в действительности это совершали обыкновенные молнии, которые часто находили себе не лучшую цель в виде храма. Теперь этого нет, - наверное, благодаря мощному металлическому крепежу креста, делающего вершину неуязвимой для молний.

К чему подниматься на гору? Что это «православный спорт»? Что там такого: вершина, как вершина, и все. Рассказывают такую историю. Один православный архиерей, отличавшийся особенной грузностью, приехал на Синай в составе паломнической группы. Было жарко и он всех стал отговаривать подниматься на гору, дескать и внизу можно помолиться. Его почти никто не послушал, а когда благополучно спустились, то узнали, что владыку, находившегося внизу хватил солнечный удар. Конечно, любому могут закрадываться мысли: зачем эти физические упражнения. Но только ли физические?

Вспомним... Вершина эта возвышается над всем Афоном, уделом Божией Матери, и сама Божия Матерь восходила на эту гору. И уже по одному этому сама вершина достойна почитания. Но, кроме этого, нужна от нас хоть небольшая жертва Богу. Если мы жестоковыйные не можем принести Богу дух сокрушен, жертву покаяния, то можем принести хотя бы небольшую жертву в виде пота, в виде усталых отяжелевших ног и рук, в виде стремления к цели и обращения за помощью к Проводнику для достижения ее. Все это такое незначительное и легкодоступное делает нас получателями небольшой по проявлению и необъяснимой по происхождению радости, приносящей в сердце человека покой и тишину, которую я дерзну назвать благодатью. Необъяснимо ее происхождение только в первый момент, но, когда задумываешься, понимаешь, от Кого эта радость происходит, тогда и всплывает в уме слово благодать. Такие малые дела, - и благодать. Тут на опыте постигаешь, что в действительности дается она туне, а дела - это только самоподготовка к ее приятию.

Существует современное поверье, что восхождение на Святую Гору помогает человеку избавиться от вредных привычек. Некоторые отнесутся к нему с улыбкой. Может быть они и правы. Но один паломник, поднявшийся на гору преодолев множество физических и духовных препятствий, уверял меня, что избавился от дурной привычки заглядываться на голубой экран. Что же, освобождение от электронных призраков пока только виртуального ада, по нынешним временам дорого стоит. Улыбнись, недоверчивый читатель: как просто немного потрудиться физически и освободиться духовно! Слишком просто!

Но вот передо мной слово известного афонского подвижника, упомянуть которого придется еще, наверное, не раз:

«Вот вы теперь пойдете по горе и будете на вершине Афона, там положите каждый по сорока земных поклонов с молитвою: «Господи, Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя грешнаго». И там оставьте каждый свои страстные привычки: если кто из вас имел пристрастие к табаку, курил или нюхал, – отселе оставь эту гнусную и богопротивную страсть: если употреблял напитки и особенно неумеренно, отнимая этим насущные потребности у семьи, то ради Господа, вкусившего за тебя оцет с желчью, положи в душе своей начало: отселе никогда не употреблять их; эти и многие другие, подобные им страсти, какими ты бы не обладал, оставь там, на горе и твердо в сердце своем положи впредь более не прогневлять Бога. Исполни это - и Господь всегда будет с тобой».

Старцу Хаджи-Георгию, жившему почти при подножии горы, наверное, лучше нас были известны благодатные последствия восхождения.

Тут же мне вспоминается другая история, происшедшая в конце 19 века с двумя старообрядцами федосеевского согласия. Если смотреть с вершины на Святую гору, то можно увидеть, что она образует как бы четырехконечный крест. Это заметил и преп. Афанасий. И быть может, поэтому у паломников возник обычай вырезать на камнях четырехконечный крест и подписывать свои имена. Так вот что рассказывает спутник федосеевцев:

«Между тем рассматривая кресты и подписи фамилий, мои спутники вдруг оцепенели и изменились, глядя на близ лежащий осколок мраморной плиты с надписью и с четырехконечным крестом: они встретили на ней имена своих давно умерших родичей. Но что же их так смутило? То, конечно, что их родичи – прадед Ляпихин и внук его, были истые старообрядцы, а между прочим при посещении ими поступили вопреки святоотеческим заветам. Они как блюстители и распространители Федосеевского толка сделали здесь на камнях, по примеру никониан, не только начертания своего звания, имени и фамилии, но, что всего ужаснее было для них: вырезали под именами своими большой четырехконечный крест, который есть по их толку, крыж латинский и которого не только начертывать старобрядцу-учителю, но и, Боже упаси, занести случайно в дом свой. Ибо на того Христос, по писанию, уже налагает язвы, все беды и проклятия, изреченные в Апокалипсисе, и тому человеку не будет прощения ни в сем веке, ни в будущем».

Вот какие открытия ожидают иногда паломника на вершине Святой горы. И в случае со старообрядцами это был первый шаг к освобождению от заблуждения. Внизу их ждала встреча с карульским старцем и еще один шаг к прозренью. Так что «спортивное» мероприятие иногда может повернуть человеческую жизнь в нужном направлении. А иногда этот подъем становится только первой ступенью.

В 16 веке один старец воспылал ревностью по Бозе и хотел идти проповедовать слово Божие в страны, попираемые агарянами. Но как истинный монах он в начале обратился с горячей молитвой ко Господу - здесь, на вершине. Совершил он всенощное бдение с двумя учениками в храме Панагии. И вот в видении является ему некий светлый муж, убеленный сединами, и говорит: «Богу угодно, чтобы ты исполнил то, что задумано». После сего преподобный взошел на вершину и стал молиться, обратившись лицом к востоку. На рассвете он был в исступлении, как бы вне себя и видел ангела Господня, который принес ему три хлеба, черных по виду и сказал: «Возьми и ешь. Невозможно, чтобы вы не вкусили их». Преподобный Иаков объяснил ученикам, что воля Божия на то, чтобы продолжить начатый ими путь, а три хлеба означают, что и я и вы, скончаемся смертью мучеников. И отправился в Этолию и проповедовал христианскую веру, назидал и призывал неукоснительно выполнять заповеди Божии данные в Евангелии, за что и был предан мученической смерти после долгих пыток в 1520 году. Рядом с ним одесную и ошуюю были повешены и два его ученика, как истинные послушники разделившие участь старца. И по смерти не надлежало им разлучиться, и сбылось предсказание старца сделанное еще в темнице: «Мы опять будем вместе близ Солуня, в монастыре св. Анастасии». Там были положены их честные мощи, по обычаю выкупленные христианами у мучителей. Сбылось и другое предсказание старца сделанное Селим-паше, прославившемуся своей жестокостью и умертвившему даже собственных братьев и через 9 месяцев душа его разделилась с телом. Наверное, и поныне в келье Иоанна Предтечи близ Иверского монастыря есть источник, изведенный по молитве старца и названный агиасмой святого Иакова. Вот куда иногда ведет дорога с вершины…

Да и здесь, на вершине, вспоминаешь былое величие былой России. Тут и русский иеродиакон, который по одному слову вселенского патриарха мог подвигнуть своих соотечественников на грандиозные работы и русский антиминс в храме Преображения. Ипполит Федорович Красковский, человек весьма уважаемый, статский советник и корреспондент "Московских ведомостей, оставивший прекрасные воспоминания о первом игумене Пантелеймонова монастыря, приехал на Святую Гору с полным набором интеллигентских заблуждений того времени об Афоне. И тут произошло его первое, пусть малое преображение. И он счел возможным, сбросив обувь карабкаться по скалам Карули, а от простуды по совету одного престарелого схимника лечился трехдневным совершенным постом и лекарство оказалось самым надежным. Но о путешествии статского советника по Каруле поговорим потом. Скажем только о том, что увидел он здесь, на вершине, в ночь под Преображение:

«Выползли из своих пещер на вершину Афона и старики столетние, были и молдаване, и сербы, и болгары, черногорцы. Греков заполонили: всюду слышна русская или славянская речь».

Дело конечно, не в количественном превосходстве одних над другими, а том вкладе, который делала некогда Россия в Афон. Пересох источник, и нечем оросить пустеющий и засыхающий вертоград. Число жителей в уделе Божий Матери сильно сократилось.
Но перед тем, как сделать шаг вниз, хочется немного утешить удрученное национальное чувство, правда примером тоже из прошлого. Да, тоже давнего прошлого. Каждому афонцу известно, что жить на самой вершине невозможно. И все же лаврский Проскинитрион, другими словами путеводитель, напечатанный около 1775 года в Венеции, сообщает читателю, что тогда или в другое время, на самой вершине ТРИ ГОДА подвизался русский пустынник, преподобный Савва.

Короче говоря, с горы мы спускаемся немного другими... Внизу разводим костер, чтобы сварить чай из шиповника. Но где взять дрова? Валера отламывает сук от полусгнившего дерева и из него выскакивает скорпион и какой-то своей частью прицепляется ему за палец. Но он так быстро стряхивает агрессора, что тот не успевает его ужалить. Почти что эпизод из «Деяний», но все с учетом нашей немощи. А дальнейшие события дня как бы вытекают из его начала: дальняя дорога, но уже более легкая, несмотря на палящее солнце. Ночевка в Лавре, где в сумраке мы еще успеваем посетить бывшее языческое капище и место первоначальных подвигов преп. Афанасия.

Следующая ночь в Есфигмене. Гудящие ноги не дают и здесь мне сна. Всю ночь за окном гремят шаги, как в осажденной крепости здесь не теряют бдительности ни на минуту. Так и должно быть, при любых обстоятельствах монастырь остается осажденной крепостью... А вот когда осаду снимают, - тогда дело плохо. Забываюсь ненадолго сном и вновь просыпаюсь. Думаю о ногах, думаю о том, что нам много еще надо пройти здесь на Афоне, но больше, наверное, вне его. Валерка спит, спит и его сын Дмитрий. Спи Валерка, кто знает сколько дорог еще у нас впереди... Бог знает. И сколько бы их не было, мы всегда будем чувствовать, что начала их переплелись где-то в пустынных местах Афонской горы, с которой недавно нам, увы, пришлось спуститься...